Lors de l’Assemblée Générale du 20/01/2012, M. Jean-Laurent Félizia, intervenant professionnel à l’antenne marseillaise de l’Ecole Nationale Supérieure du Paysage de Versailles, a présenté les grandes lignes de l’étude récemment menée sur le site pendant une semaine par un groupe d’étudiants de cette école et dont les conclusions remises aux autorités n’ont pour l’heure pas été rendues publiques.

Malgré un sol piétiné par l’occupation estivale intensive, ces jeunes gens ont redécouvert  l’emplacement de ce qu’on peut appeler encore le cordon dunaire, ce même cordon qui a pour effet de créer un tampon entre la terre et la mer, l’eau douce et l’eau salée. Un pointage méticuleux des arbres, qui a également permis de dresser une carte précise de la végétation du site tout entier, a révélé que l’ensemble végétal à l’emplacement de l’ancien cordon dunaire constituait aussi une barrière à l’invasion marine salée.

La carte hydrologique montre que la zone du Yotel est un point de rencontre entre l’eau de mer et ses flux saisonniers et le bassin versant de la Giscle avec ses affluents pour l’eau douce, le couvert végétal préservé contribuant à faire barrage et tampon. Nul doute que s’il venait à disparaître, l’eau de mer pénètrerait les terres. Dans certaines zones, le long de la Gisclette par exemple, on estime que, pour renforcer les écosystèmes, il faut conserver le potentiel végétal composé de chênes liège, chênes verts, aulnes, frênes, pins parasols. Il y a  ailleurs des espèces que l’on peut envisager de transplanter, d’autres, exotiques et en mauvais état sanitaire, que l’on peut même envisager d’éliminer (eucalyptus par exemple).

Par ailleurs, les paysagistes en herbe ont retrouvé, par déduction, au travers de petites courbes de niveau préservées, des lignes structurantes perpendiculaires à l’écoulement des eaux correspondant à un usage agricole ancien de la parcelle. Si un aménagement devait avoir lieu, il faudrait prendre en compte ces micro-sillons et éviter par exemple qu’il y ait un îlot central résidentiel.

Les étudiants ont également repéré le niveau zéro et identifié des zones du Yotel se trouvant en-dessous du niveau de la mer. Ils avaient pour projet de matérialiser, à l’aide de petits ballons gonflés à l’hélium, la cote du plancher habitable, définie suite aux conclusions du PPRI et augmentée d’une marge pour la végétation à installer sous les bâtiments afin d’assurer un effet tampon. Cette cote se situe à 2,02 mètres au-dessus du sol de la place centrale du village de vacances !

Il y a bel et bien un débat de fond entre paysagistes et architectes bâtisseurs, mais il reste une contrainte indiscutable : la préservation du sol végétal, qui offre une résistance à la mer. Construire des maisons sur pilotis impliquerait sans nul doute des forages pour la réalisation de micro-pieux structurants, ce qui favoriserait la montée des eaux saumâtres et nuirait au couvert végétal existant dans sa durabilité.

Pour finir, les étudiants ont préconisé quelques mesures :

-                     Matérialisation des zones à préserver par des rubans de balisage ;

-                     Marquage par ballons marqueurs des hauteurs de rez de chaussée ;

-                     Suivi du site en période estivale à forte pression humaine ;

-                     Création de plaquettes avec charte de gestion.

Les fortes intempéries de début novembre 2011 ont confirmé, s’il en était besoin, le caractère hautement inondable de tout le fond du Golfe  et plus particulièrement de la zone de Port-Grimaud, Port-Cogolin, et des Marines, là ou se rejoignent les embouchures de la Giscle, du Bourrian et du Bélieu. Les dégâts considérables infligés aux ensembles immobiliers, aux infrastructures, aux établissements d’artisanat et de commerce construits en bord de mer, ont fort justement entraîné le classement de toutes les communes du secteur en catastrophe naturelle. Le coût pour la collectivité va être énorme !

Or, et on peut facilement s’en rendre compte en revoyant les diaporamas et vidéos, un espace a été relativement préservé : celui du YOTEL. Quelques parties, les plus basses, ont bien été submergées,  mais dans l’ensemble, cette zone de 13 hectares a été plutôt épargnée.

Pourquoi ? Précisément parce qu’elle est restée en grande partie naturelle, végétale, arborée et herbeuse, et très faiblement urbanisée. Elle a donc joué, modestement, le rôle d’éponge, en absorbant le surplus des précipitations et des ruissellements.

La leçon à tirer de ce dramatique épisode, c’est qu’il faut absolument stopper toute nouvelle tentative d’urbanisation outrancière de cette zone à risque.  En même temps, il est impératif de préserver des espaces naturels comme le YOTEL, seuls capables de résister aux inondations que nous venons de connaître, et qui malheureusement risquent de se répéter plus souvent si l’on en croit les spécialistes en climatologie.

Notre Golfe est urbanisé à l’extrême, le béton est roi presque partout. Après ce message douloureux que vient de nous délivrer la nature, il serait hautement irresponsable de superposer le risque au risque, en livrant le terrain du YOTEL à une promotion immobilière plus soucieuse de ses propres  intérêts que des intérêts de la population locale et de son économie. Protéger la nature, c’est aussi nous  protéger nous mêmes. Sauver le YOTEL aujourd’hui, c’est penser aux générations futures .

Dimanche 11 septembre, l’Association Sauvons le Yotel avait convié les habitants du Golfe à un pique-nique sur le terrain magnifique du Yotel qui, rappelons-le, appartient à la commune de Cogolin. Une fois de plus, les Cogolinois attachés au patrimoine communal et à la défense du village de vacances ont été nombreux, plus de quatre-vingt, à se rendre en famille ou avec des amis à ce rendez-vous de rentrée, où Ils ont été accueillis chaleureusement par le directeur du Yotel. Le président de l’Association, Alain Grangeon, a fait le point sur l’avancement du dossier : le nouveau projet du Maire est en recul par rapport au précédent mais ce recul est encore insuffisant : la part est encore trop belle aux bétonneurs de tous poils, la démolition des installations sportives est toujours prévue pour satisfaire les appétits des promoteurs, et.la base nature publique n’est toujours pas envisagée. Cinq nouvelles adhésions à l’Association ont été réalisées au cours de cette journée très agréable pour tous, avec jeux de cartes et pétanque à l’ombre des arbres dans ce site d’exception que certains voudraient détruire à coup de bulldozers.